Casa de la Providencia

M1b Maison mère des SP, rue Fullum, Montréal. Vue de la façade et du côté Est donnant sur la rue Ste-Catherine, 1887. Photo prise par T. Nettleton, Landscape Photographer, No2 Gain St., Montreal.
M1b.38 (02) – AG-Ka2.9 (Archives Providence Montréal), 09/10/2003.

En esta ocasión queremos traer a la memoria el edificio que alojó la segunda Casa Madre de Las Hermanas de la Providencia, construido en 1888. Ubicado en el número 1431, de la calle Fullum en la ciudad de Montreal, dejó de ser la Casa Madre en 1962 pero continuó acogiendo diversas obras y ministerios de la congregación por casi cincuenta años más, hasta que finalmente fue vendido el año de 2010.

Para el proceso de venta, el consejo de las Hermanas de la Providencia estableció como condición que el edificio debía dedicarse a fines sociales y comunitarios, mas no comerciales. Tal y como expresó entonces hermana Claire Houde, sp: «No somos agentes inmobiliarios. Ni es nuestra misión [vender casas]. Nuestra misión es ocuparnos de los pobres y de los más necesitados».

Sus oraciones fueron escuchadas y los requisitos respetados, pues el edificio fue legado a Espace La Traversée, una institución dedicada a ofrecer servicios de seguimiento y habitación a personas en situación de vulnerabilidad. Hoy en día, aloja además a distintas organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la defensa del derecho a la vivienda entre familias desfavorecidas, así como a la reinserción social de personas en itinerancia. Una parte de la antigua Casa Madre funciona todavía como centro de alojamiento donde se da techo y comida a personas antiguamente en situación de calle y con pérdida de autonomía por razones de enfermedad o edad.

Aunque el edificio sufrió renovaciones y adaptaciones, la capilla y una de las escalinatas originales fueron conservadas para preservar el patrimonio arquitectónico del lugar.

Si en su momento la mudanza implicó el esfuerzo y el desapego de todas sus habitantes, así como el de todas las hermanas que pasaron por esa casa por distintas razones, hoy en día la comunidad puede agradecer a la Providencia porque en este inmueble de seis pisos se continúa la labor de Madre Emilia y la congregación fundada por ella.

Oficina de comunicaciones del Centro Internacional Providencia