Una líder ejemplo de humanismo

No es una exageración afirmar que hermana Yolande era la personificación de la gentileza, y, al mismo tiempo, una líder comprometida, amable y abierta.

Homenaje a hermana Yolande Gagnon, sp.

Nacida en Matane, Gaspésie, Quebec, en 1932, fue la sexta de trece hijos. Asistió a la escuela en su pueblo natal y continuó el bachillerato y la escuela normal en el convento de las Hermanas del Buen Pastor, en esa misma localidad. Desde su juventud, hermana Yolande tuvo el sueño de consagrarse a Dios, e incluso de convertirse en misionera. Fue gracias al vicario de su parroquia que supo por primera vez acerca de las Hermanas de la Providencia y de sus ministerios. Confiando en la Providencia y en la compasión de Nuestra Señora de los Dolores, entró en la comunidad el 17 de noviembre de 1952 y, luego de haber pronunciado sus votos temporales, el 19 de noviembre de 1957pronunció sus votos perpetuos.

Desde sus primeros pasos en la Misión, hermana Yolande abrazó la enseñanza. Durante trece años, de 1957 a 1974, trabajó en Saint-Tite, Mascouche, Lanoraie y Joliette. Con la intención de crecer profesionalmente, hermana Yolande compaginó su ministerio con sus estudios durante varios años, con el objetivo de mejorar su desempeño como maestra. En 1959, hermana Yolande obtuvo un primer certificado en enseñanza (enfocado en la educación secundaria) en el Scolasticat de Providence Saint-Enfant-Jésus du Mile End. En 1965, obtuvo otro certificado en enseñanza (esta vez, enfocado en la educación primaria) además de haber completado la Licenciatura en Pedagogía en el Institut Providence de Montreal. Finalmente, de 1966 a 1969, estudia Religión y Teología con miras a completar una maestría en la Universidad de Montreal.

A mediados de la década de 1970 se abrieron otros caminos para hermana Yolande, por lo que dejó definitivamente la enseñanza para involucrarse en el liderazgo de la Congregación. De 1974 a 1982, se desempeñó como consejera provincial de la Provincia Saint Joseph en Montreal. Hermana Yolande también formó parte del equipo de formación inicial de 1975 a 1990. Como parte de su ministerio en formación, vivió en Alejandría, Egipto. Allí ayudó a cubrir las necesidades de las personas menos favorecidas, y trabajó en la recepción del santuario Sainte Rita-de-Cascia. A su regreso, se desempeñó como superiora provincial de la provincia Notre-Dame, rol que asumió hasta finalizar su mandato en 2002. Ese mismo año, fue elegida consejera asistenta congregacional, como parte del Consejo General de la Congregación hasta 2007.

Varios consejos de administración se beneficiaron de su conocimiento y experiencia. Entre otros casos podemos citar el Centre Inter-Val (enfocado en violencia de género) la Maison de l’Exode Inc., la Escale Notre-Dame Inc. (enfocado en personas con farmacodependencia), el Répit Providence, (servicios a la infancia), En son nom, (una revista dirigida a comunidades religiosas), y la Fundación Internacional Roncalli.

En 2008, hermana Yolande ocupó el cargo de directora de formación en la región de Quebec-Vermont, en la Provincia Émilie-Gamelin, cuyo quehacer le permitió acercarse a temas de actualidad para la Congregación, y que la llevó a afirmar: «El Carisma de Madre Emilia se refleja en cada ministerio por la bondad, la generosidad, la compasión, el amor y una gran confianza en la Providencia».

Admitida en el Pabellón de la Providencia el 20 de julio de 2020, acogió su nueva realidad en este entorno como una última ofrenda que testimoniaba el cumplimiento de su misión. Volvió a encontrarse con el Padre el 8 de abril de 2025.

Providencia de Dios, te damos gracias por la vida de nuestra querida hermana Yolande Gagnon, por su compromiso con la Misión, su fe y confianza en ti, Providencia.

Oficina de Comunicaciones – Centro Internacional Providencia